Aparaty są w zasadzie wyposażone w obiektywy o tak zwanej normalnej ogniskowej. Za normalną uważa się tę ogniskową, której długość jest w przybliżeniu równa przekątnej negatywu w danej kamerze. Przypomniawszy sobie nieco geometrię ze szkoły, łatwo obliczyć, że dla formatu zdjęcia 24x 36 mm normalny będzie obiektyw o ogniskowej około f = 50 mm, zaś dla formatu 6*6 obiektyw o ogniskowej około f = 75 mm. W fotografii przyjęto następujące określenia: ogniskowa krótka gdy jej długość jest krótsza od normalnej, ogniskowa długa gdy jej długość jest dłuższa od normalnej. Ma to znaczenie praktyczne wówczas, gdy obiektyw z ogniskową normalną daje się wymieniać na obiektyw z ogniskową krótszą, czyli szerokokątny oraz na obiektywy z ogniskowymi dłuższymi. Obiektyw o krótkiej ogniskowej obejmuje szerszy wycinek pola widzenia znajdującego się przed kamerą. Obiektywy długoogniskowe obejmują wycinki węższe, niż obiektywy normalne.